五十肩とは

ある日突然に腕を動かそうとしたら肩関節が激しく痛んだり、腕が挙がらない、夜中にうずく状態のことを俗に四十肩、五十肩と言い、医学的には肩関節周囲炎という病名で呼ばれます。

中年以降の40～50歳代に多くみられ、肩関節周囲の靭帯や関節包（関節を包む袋）などが老化し、炎症を起こすことが原因と言われています。

急性期には耐えがたい痛みがしばらく続き、その後運動時痛、可動域の制限、夜間痛などが続き、放っておいても1年ほどで緩解する場合もありますが、適切な処置を怠ると、軟組織が癒着し肩関節の可動域が狭くなってしまます。

五十肩は片方が改善した後に、しばらくして今度は反対側が痛くなることも少なくありません。

症状をできるだけ早く改善するためには、初期の段階から、適切な処置を行うことが重要になります。

■急性期の症状

急性期は肩関節周囲に強い炎症が起きており、ある日突然激しく痛みだし、運動時、安静時、夜間などにも常に痛むような状態が1週間ほど続きます。

■慢性期
急性期が過ぎると痛みが多少おさまりますが、

• 首や肩、肩甲骨周囲、肩関節、肘周辺まで激痛が走る
• 肩が強く痛み、服を着る、顔を洗う、エプロンのひもを結ぶなどの動作ができない
• 夜中にうずいたり、寝返りをすると痛み眠れない

運動時の痛みや、可動域の制限、夜間痛など様々な症状が継続し、放っておくと完治までに半年から1年以上かかることがあります。

■何年も経過した場合
五十肩を放っておいた場合、肩関節の軟部組織に癒着などが起こり、痛みがなくなった後も、関節の動きが制限されたまま固まってしまうことがあります。

五十肩と似たような肩関節の痛みには、上腕二頭筋長頭腱炎、石灰沈着性腱板炎、肩腱板断裂、滑液包炎などがありますが、肩関節の動き方、レントゲン、MRI,超音波などで検査をし区別することができます。

五十肩の主な原因は老化に伴う肩関節の炎症であると考えられています。
40～50代になると体の老化が顕著に表れてきます。
肩の関節も老化により、筋力の低下、筋肉や靭帯の萎縮や硬化、血行不良などが進行しもろい状態になっています。

そこへ何らかのきっかけで、肩関節周囲の軟部組織が炎症を引き起こすために、関節の激しい痛みや可動域の制限が起こると考えられています。

五十肩は放っておいても自然に改善する場合もありますが、早い段階からに適切な処置をしないと、改善するまでに半年から1年以上も時間がかかったり、痛みが取れても肩の可動域が狭くなってしまうこともこともあります。

■病院での治療
一般的に五十肩には薬物療法、運動療法、温熱療法などの対象療法が行われます。

急性期
三角巾などで安静にする

薬物療法
消炎鎮痛剤・湿布・注射

理学療法
滑車運動（滑車にロープをつるし、痛みのない腕で痛い方の腕を引っ張り上げ可動域を広げる運動）
ダンベル運動（軽い重りを持ち前後や横へ上がる範囲で持ち上げる運動）
マッサージなど

温熱療法
ホットパック・超音波などで患部を温め血行促進、痛みの緩和を図ります。

手術
上記の方法で改善しない場合、手術を勧められる場合もあります。

■整骨院、整体での施術
・温熱療法・電気療法・患部のマッサージ・背骨の矯正など

■五十肩のセルフケア

急性期
炎症で激しい痛みがある場合は患部を冷やし、三角巾などで固定して安静にしておきましょう。

慢性期
・温シップはかぶれることが多いため、カイロをはり患部を温めましょう。
血行が促進され動かした時の痛みの軽減、就寝時にもカイロを張ることで夜間痛の軽減に効果があります。（注意※低温やけどをしないよう、厚手の服などを挟み皮膚からある程度離すなど各自で工夫をして下さい。）

・急性期が過ぎたらなるべくダンベルなどで無理のない範囲でトレーニングを始めましょう。五十肩の改善を早めます。

・ストレッチをできる範囲で行うことで可動域の改善につながります。

・入浴により、肩だけでなく体の深部から温まることで、患部の血行促進を促すことができます。

・寝る時、夜間痛が起こらない様に首や肩が布団から出ないようにしましょう。